Орки на пробу

Французская компания Ubisoft, отложив релиз Heroes of Might & Magic 5: Tribes of the East (у нас – «Heroes of Might & Magic 5: Повелители орды») на вторую неделю октября, уже завтра частично загладит свою вину выпуском демо-версии. Что именно в нее войдет – никто пока не сообщает, но со всей уверенностью можно сказать, что за орков нам дадут поиграть обязательно.
Разумеется, завтра же вы сможете найти демку в нашем файловом архиве. Ну а чтобы вы ни в коем случае ее не пропустили, мы дополнительно сообщим об этом, без всякой иронии, достаточно важном событии в новостях. Ожидайте.

Коллекционный ассасин

Выпускать коллекционные издания ожидаемых проектов модно, престижно и очень выгодно (спросите у Microsoft, которая за солидное вознаграждение нарядила в копии шлема Мастера Чифа тысячи фанатов Halo 3). Понимают это и в Ubisoft, в недрах которой неспешно (для PC) зреет один из самых ожидаемых экшенов этого года (для консолей) под названием Assassin’s Creed. Как результат – анонс Limited Edition, пока запланированного исключительно для PS3 и Xbox 360.
Всего лишь за 70 долларов (зря смеетесь – на каких-то 10 зеленых бумажек дороже «обычного» варианта) все желающие получат в нагрузку к игре фигурку Альтаира, комиксы от Penny Arcade, руководство пользователя, а также обязательный DVD с дневниками разработчиков, интервью, трейлерами и прочим добром.
Напомним еще раз, для тех, у кого хорошее настроение – релиз PC-версии Assassin’s Creed отложен на первый квартал следующего года.

Британцы без ума от гольфа

В связи с целым валом осенних релизов некоторые чарты продаж меняются практически до неузнаваемости. Буквально неделю назад на британском игровом Олимпе успешно угнездился Medal of Honor: Aiborne, как спустя семь дней его беспардонно вытеснил симулятор гольфа Tiger Woods PGA Tour 08. Второе место оккупировал неожиданно успешный пересказ серии The Sims для Nintendo Wii и DS под названием MySims. На третью строчку вскарабкался Super Paper Mario, отодвинув бесподобную Stranglehold. Из других событий отметим вернувшуюся в топ-10 Colin McRae: DiRT и на удивление слабые продажи World in Conflict, занявшей в итоге 15-е место.
Впрочем, следующая неделя также принесет немало сюрпризов – ведь на прилавках появятся Halo 3 и FIFA 08.

Jericho под запретом

Очередную пищу для размышлений накануне подбросила одиозная германская рейтинговая организация Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK). Новой жертвой жесточайшей цензуры стала надвигающаяся Clive Barker’s Jericho, которой политкорректные граждане из USK влепили рейтинг 18+. Что, по сути своей, означает запрет какой-либо рекламы проекта на территории Германии и возможность продажи игры в исключительно специализированных уголках магазинов, не доступных младому поколению.
Впрочем, издатель игры – британская компании Codemasters – ничуть не сконфузилась и заявила, что не собирается редактировать (по настоятельному предложению USK) контент Jericho. Сотрудники Codemasters уважают творчество Клива Баркера и ни за что не станут лишать его произведение авторского взгляда на вещи.
Правда, как результат такой несговорчивости, в Германии не выйдут PS3 и Xbox 360 версии Jericho. Единственной платформой, которую посетит многострадальный тайтл, станет PC. Впрочем, версия для ПК тоже не подвергнется хирургическому вмешательству со стороны разработчиков и пойдет на прилавки магазинов с рейтингом 18+. Почет и уважение вам, сэры из Codemasters

Opposing Fronts в продаже

THQ продолжает сегодняшний стратегический праздник сообщением о том, что в продаже появилась игра Company of Heroes: Opposing Fronts – дополнение к одной из лучших прошлогодних RTS от мастеров своего дела из Relic Entertainment, ухвативших, опять же, в прошлом году титул «лучших разработчиков». Аддон добавит новую кампанию, поддержку DirectX 10 (которой мог похвастаться и оригинал после установки соответствующего патча), улучшенный искусственный интеллект и ряд других интересных вещей, которые наверняка придутся по вкусу всем поклонникам оригинала.
Напомним, что в России Company of Heroes: Opposing Fronts будет издавать компания «Бука». Релиз локализованной версии состоится уже 4-го октября.

Бесплатная Ultima Online

Незаметно подкравшийся юбилей великой онлайновой игры Ultima Online, как выяснилось, был отпразднован не только выпуском адд-она Kingdom Reborn. Представители компании Electronic Arts официально объявили о том, что игроки, ранее игравшие в UO и по каким-то причинам покинувшие мир Британнии, смогут на протяжении двух ближайших недель совершенно бесплатно оценить прелести графически облагороженной «Ультимы». Акция доброй воли продлится до 9-го октября. Так что если вы когда-то в прошлом бродили по миру Британнии, у вас появился шанс посмотреть, что же там изменилось за это время.

Две игры от Bizarre Creations

Кажется, в ближайшее время студия Bizarre Creations может постепенно переключиться на создание новых проектов, а не просто продолжать ежегодный выпуск игр линейки Project Gotham Racing. Сегодня издательство Activision сообщило о том, что девелоперы из Bizarre Creations в настоящий момент работают над двумя не анонсированными тайтлами AAA-класса. Один из них – свежая гоночная игра, которая должна стать опорой и надеждой Activision на рынке автомобильных симуляторов. Другой – пока что засекреченная разработка, даже жанр которой толком неизвестен.
На сегодня достоянием гласности является лишь тот факт, что первая игра должна появиться на свет в первом квартале 2009-го года. Впрочем, до нового 2008-го года осталось недолго, а значит, в скором времени Activision должна разразиться двумя оглушительными анонсами.

Эпизод третий и последний

Half-Life 2: Episode Three может стать последним этапом «эпизодичного» направления Valve Software.
«Я думаю, мы просто вводим систему эпизодичности в качестве примера - Episode One, чтобы сравнить время его создания с продолжительностью самой игры; Episode Two, Portal и TF2, и затем последнюю часть трилогии, - говорит президент Valve Гейб Ньюэлл (Gabe Newell). - И после всего этого мы спросим у игрового мира: «Чего конкретно теперь вы хотите?».
Ньюэлл добавил, что несомненный плюс у системы эпизодов все же есть: новые технологии доходят до игроков значительно быстрее, и уже не приходится ждать по несколько лет новой игры, чтобы полюбоваться последними техническими достижениями. Кроме того, он изъявил желание сотрудничать с компанией Telltale Games, создавшей Sam & Max, для обмена опытом и консультациями по поводу системы эпизодов в играх, а также с Blizzard, чьи постоянные обновления WoW Ньюэлл считает «эпизодами в MMO».

Haloшные новости

Выход Halo 3 вызвал мировой ажиотаж, но в Америке он превратился в событие национального масштаба. За последние сутки Мастер Чиф и его легендарный шлем стали культом миллионов геймеров, божеством американских граждан всех возрастов и социальных слоев, и даже атрибутом эротических фотосессий. Но дальше всех пошли, как всегда, студенты. Утром 26-го сентября все учащиеся Гарвардского Университета в Кембридже, штат Массачусетс, увидели «проапгрейдженную» статую отца-основателя, Джона П. Гарварда (John P. Harvard), со шлемом Чифа на голове. Картину дополняла винтовка Чифа и эмблема Halo на плече. Все нововведения были искусно стилизованы под бронзу, из которой была отлита статуя.

Виновниками оказались студенты Массачусетского Технологического Института, одного из самых элитных в мире учебных заведений, судя по тому, что именно их внутренняя газета продемонстрировала фото первой.
Как говорится, ничто человеческое нам не чуждо.

Тем временем шутер оказался привередлив к HDTV-экранам с разрешением 16:9 (то есть 1.77:1). Так, при игре в режиме split-screen на двух игроков мини-экраны для каждого располагаются один над другим в пропорциях 2.7:1, оставляя при этом пустое пространство по краям монитора. При этом нет никаких технических препятствий к тому, чтобы позволить геймерам просто обозревать чуть побольше пространства по сторонам, так что обрезание картинки ничем не мотивировано. При игре на троих ситуация еще более странная: вверху располагается мини-экран для одного игрока, точно так же урезанный, в то время как внизу находятся два других, без каких-либо черных полос по краям, в нормальных пропорциях 1.77:1.
Для четырех игроков все работает хорошо: рабочая область экрана делится на четыре равных площади.

И напоследок новости спорта... то есть, саппорта.
Сразу после выхода Halo 3 службы техподдержки были засыпаны рапортами о поцарапанных дисках в Limited Edition. Дело в том, что пластиковая ось в металлическом боксе, на которую крепится диск, не обеспечила достаточную защиту продукта от механических повреждений. Microsoft пока что не прокомментировала известие, хотя и приступила к гарантийной замене дисков в рамках собственной программы Disc Replacement, согласно которой пользователь имеет право бесплатно обменять диск до конца года, если повреждения случились не по его вине. На практике за последние сутки покупатели оказались вынуждены доплачивать по $20 за замену испорченного товара, да и то не всем повезло: программа распространяется лишь на продукцию, которую Microsoft издавала лично. То есть Halo 2 еще можно было заменить, но часть экземпляров Halo 3, которую издали другие компании - нет.

Кроме того, Microsoft соглашается на замену только одного диска от каждого покупателя - в течение двух недель после того, как бракованный экземпляр будет отослан в службу саппорта. Если кто-то купил больше чем одну копию Halo 3: Limited Edition, то обменять удастся только одну из них, да и то, если сильно повезет. Учитывая, что среди покупателей есть и те, кто скупает диски сотнями для последующей перепродажи, можно не рассчитывать на дальнейшую большую популярность ограниченного издания.

Кейн и Линч придут в ноябре

20-е ноября на календаре следует обвести маркером не только поклонникам RPG, которые в этот день получат в свои руки Xbox 360-версию Mass Effect, но и тем, кто предпочитает шутеры. Британское издательство Eidos Interactive, которое всё продают, продают, да никак продать не могут, запланировало релиз Kane and Lynch: Dead Men от IO Interactive именно на 20-е ноября нынешнего года.
Дата выхода локализации, над которой трудится фирма «1С», пока не называется.

Второе пришествие Sam & Max

Компания Telltale Games официально сообщила, что первый эпизод второго сезона искрометного сериала Sam & Max появится на просторах Интернета уже в ноябре. А если совсем уж точно – 8-го числа этого месяца. Кроме даты релиза, представители Telltale разразились и названием первого эпизода - Ice Station Santa, по ходу которого бессменные Сэм и Макс познакомятся с самим Санта Клаусом.
Второй эпизод поступит на онлайновые прилавки лишь 10-го января. Впрочем, дальше эпизоды станут выходить по накатанной схеме – по штуке в месяц. Заключительный, пятый эпизод второго сезона должен появиться в апреле.

The Orange Box уходит на золото

Западные СМИ сообщили об уходе The Orange Box «на золото». Напомним, что внутри «оранжевой коробки» вы сможете найти Half-Life 2, Half-Life 2: Episode One, Half-Life 2: Episode Two, Team Fortress 2 и Portal. Думаем, не стоит говорить, какая именно игра из этого списка является наиболее ожидаемой. И сразу заметим – с особо нетерпеливыми фанатами, желающими поиграть во второй эпизод до официально релиза, Valve будет бороться самыми жесткими методами, а именно – пожизненными банами в системе Steam.
Так что подождать The Orange Box до 9-го октября, когда коробки официально появятся в точках розничной торговли, придется всем. Российским геймерам придется подождать чуть больше, хотя «Бука» обещает выпустить локализованную версию почти синхронно с мировым релизом.

CSOnline – российская киберспортивная платформа

CSOnline - уникальная разработка отечественной компании GDTeam, киберспортивная платформа (наподобие уже существующей GGC), дающая некоторые интересные дополнения игровому процессу культовых игр. Первым из поддерживаемых CSOnline проектов станет Counter-Strike: Source.
Особенностью этой бесплатной онлайн-платформы станет добавление в игровой процесс новых фишек. Например, для Counter-Strike: Source будет разработан мод, позволяющий стрелять шоковыми пулями и одеваться в полупрозрачный камуфляж (в смысле игрок будет прозрачен, а не одежда на нем). Появятся также новые режимы игры, к примеру, режим соревнования по отстрелу злых зомби. Платформа поддержит виртуальные деньги, на которые и будут покупаться всяческие прибамбасы. После смерти игрок не будет ждать и возродится, но уже с другими противниками, подбор которых обеспечит CSOnline.
Как видите планы просто феерические, ждем, что же будет на самом деле. Следующими поддерживаемыми играми станут Half-Life, Team Fortress, Battlefield, Quake. После шутеров станут доступны и другие жанры. Релиз CSOnline запланирован на начало 2008-го года.

Новый проект Уве Болла

Широко известный Уве Болл (Uwe Boll) обзавелся правами на экранизацию очередной игры. Что же в очередной раз выдаст немецкий кинодеятель? Halo 3? Bioshock? Crysis? Берите выше. Болл снимет фильм по неизданной пока гоночной аркаде Zombie Massacre для Wii, производства компании с многообещающим названием 1988 Games. Режиссер выпустит фильм в 2009-ом году.
Сюжет Zombie Massacre вполне подходит для категории boll-shit, так называют работы Болла кинокритики. Суть игры - кататься на грузовике с ядерной боеголовкой в багажнике по городу, напичканному зомби, чтобы доставить ее в центр и устроить большой бабах. Команда состоит из четырех человек - соответственно, геймплей рассчитан на четырех игроков. После активации боеголовки нужно срочно пробиваться с боем за пределы зоны поражения, пока не случится детонация.
Болл не так давно уже приобрел права на другую неизданную игру, РПГ Legend: Hand of God от немецкой компании Master Creating. Есть надежда, что ни одна уважающая себя фирма больше никогда не продаст Боллу права на уже изданную игру.
А всем начинающим девелоперам можно дать бесплатный совет по продвижению своих проектов в свет: в самом начале продать права на экранизацию Уве Боллу, на вырученные деньги сделать игру, и выпустить ее после выхода фильма, обеспечив себе неплохой пиар.